<Book> 최인훈 - 광장

  수능이나 모의고사 국어영역 지문에도 이따금씩 나올 정도로 널리 알려진 '최인훈 - 광장'. 하지만 정작 떠오르는 건 남과 북 모두를 등지고 바다로 뛰어든 주인공과 '중립국'이라는 단락뿐이었다. 그 이상으로 관심 있지도 않았고. 그러다 지난달에 '유시민 - 청춘의 독서'를 읽고 나니 이 책이 완전히 새로 보였고, 한 번 제대로 읽어보기로 결심했다.

세대를 거쳐 거듭 읽히며 사랑받고 있는 전후 한국 문학의 새 지평을 연 기념비작!

해방 후 한국 현대 문학을 대표하는 작가이자 살아 있는 지식인의 표상, 최인훈의 대표작 『광장 구운몽』. 《광장》은 해방과 전쟁, 분단으로 이어지는 한국 근현대사와 궤를 같이하는 주인공 이명준의 깊은 갈망과 고뇌를 그린 작품으로 남북 간의 이념, 체제에 대한 냉철하고도 치열한 성찰을 담고 있다. 삶의 일회성에 대한 첨예한 인식, 개인과 사회·국가 간의 긴장과 갈등, 인간의 자유와 사랑 같은 본질적인 주제에 대한 폭넓은 성찰을 담아낸 한국 현재 문학사 최고의 고전이다. 《구운몽》은 한 개인은 물론 사회 전체의 억압된 무의식을 보여준 소설이다. 실패한 혁명의 이야기이지만 여덟 겹 꿈속에서 사랑을 찾아내는 사랑의 이야기이기도 하다.

[인터넷 교보문고 제공]

  일단 내용에 대한 이야기부터 하겠다. 유시민이 언급한 바와 같이 광복 후 6.25 전쟁 전까지의 38선 이북을 담아낸 부분이 가장 인상적이었다. 남한 사회상에 대한 묘사가 우수상이라면 북한 사회상 묘사는 대상감이었다. 남한에 대한 부분도 좋았지만 상대적으로 다른 매체^[각주:1]에서도 볼 수 있는 내용이었다면, 북쪽에 대한 이야기에선 글에서 생동감이 느껴졌다. 특히 주인공이 아버지에게 울분을 토하는 독백이 가장 기억에 남았다. 남과 북의 시대상을 한 면에, 격정적으로 정리한 부분이 아닐까.

  아마 작가가 함경도에서 어린 시절을 보내며 몸으로 느낀 거라 그런지 훨씬 신선했고 표현 하나하나가 북한의 폐부를 거침없이 들춰내는 듯했다. '욕망과 ㅅㅅ만 남은 난장판' vs '잿빛 공화국'. 이보다 더 명확하며 균형 잡힌 키워드가 있을까. 앞으로도 머리에 맴돌 듯하다.

  책의 후반부에서 주인공이 남한에서의 친구(태식)을 고문하고 남한에서 좋아했던 여자(윤애)를 강간하는 꿈을 꾸는 장면이 있는데, 이게 예전에는 꿈이 아닌 실제였다는 걸 나중에 알았다. 아마 예전 버전을 읽었다면 이 부분에서 극심한 거부감을 느꼈을 것이다. 꿈이라도 꽤나 불편했던 부분이었는데, 그나마 실제로 그런 것보단 나으니... 비록 내가 대작에 감히 첨언할 입장은 아니지만, 개인적으로 정말 잘 수정하신 듯.

  그리고 또 한 가지 말하고 싶은 부분은 가독성. 사실 처음엔 도서관에서 빌려서 읽기 시작했다. 그런데 그 책은 90년대 후반에 인쇄된 책이었다.^[각주:2] 원래 그 당시에 나온 책들이 상대적으로 글씨가 작다는 건 알고 있었지만, 출근길 지하철에서 이 책을 읽자니 정말 고역이 따로 없었다. 설상가상으로 당시의 문체가 여러모로 낯설었고.... 결국 흥미가 완전히 떨어졌고, 최신판을 찾아야겠단 생각이 들어 요술램프를 다시 뒤적여서 최신판을 중고로 들여와 다시 읽었다.

  책장의 레이아웃부터 폰트 크기, 그리고 책 속의 어휘까지... 내겐 확실히 최신판(2010년판)이 읽기 수월했다. 아마 89년판으로 읽으라 했으면 그냥 포기했을 듯.. 문득 약 20여 년의 시간 동안 언어부터 디자인까지 많은 게 바뀌었다는 걸 실감했다.

   이래저래 예전에 비해 책에 집중하기 어려운 상황이다 보니 예전처럼 깊이 이해하기 힘든 건 사실이다. 그래도 당시의 남북을 어렴풋이 들여다볼 수 있었던 뜻깊은 시간이었다. 

그리고... 출근시간을 허투로 흘려보내지 않아서 뿌듯하다.

1. 야인시대도 그 중 하나겠지. 고증 여부를 떠나... [본문으로]
2. 89년판 버전인 듯. [본문으로]